Impulse Control

Joanie ist stinksauer: Die Krankenversicherung will nur einen kleinen Teil von Jims Behandlungskosten bezahlen, was die Familie vor ernste finanzielle Schwierigkeiten stellt. Verschärft wird das Problem durch Jims neues "Hobby", dem TV-Shopping. Als sich schließlich im Hansen-Haus Gartenzwerge, Plastikflamingos, Planschbecken, Bäume und Fitnessgeräte nur so stapeln, platzt Joanie der Kragen. Sie brüllt ihren Vater an und gibt die Sachen weg. Im Komitee für die "Hilfe für Brustkrebskranke" trifft Syd wieder auf Joes Ex-Frau Erica und freundet sich mit ihr an. Erica erzählt von ihrer Freundin Lynn, die nach einer Brustamputation ewig auf die Wiederaufbau-OP warten soll. Syd erklärt sich bereit, Lynn zu treffen und nimmt kurz darauf den Eingriff an ihr vor. Erica ist überglücklich. Als Joe auf einer Party mitbekommt, wie gut sich Syd und Erica verstehen, ist er entsetzt. Eifersüchtig und beleidigt verdrückt er sich. Syd ist ratlos, hat aber zurzeit andere Probleme: Um die finanzielle Situation der Hansens in den Griff zu bekommen, soll eine Praxisvertretung eingestellt werden. Die angetretenen Kandidaten sind jedoch völlig indiskutabel - bis ein gewisser Dr. Sam Magala zur Tür hereinkommt, ein sympathischer Kenianer mit jeder Menge Witz und Sachkenntnis und den Taschen voller Süßigkeiten.

FRIENDS AND LOVERS - Syd (Melina Kanakaredes) and Joe's (guest star Steven Ekholdt) relationship is strained when Syd becomes better acquainted with his estranged wife Erica (guest star Christina Haag) and the two women discover that they like each other. Brought together through volunteer work for breast cancer research, Erica asks Syd to consult on her friend Lynn's (guest star Allison Smith, ""The West Wing"") breast reconstructive surgery. Meanwhile, Joanie (Paula Cale) struggles with financial problems caused by Jim's (Mike Farrell) HMO coverage, or lack thereof. Jim discovers the joys of home shopping on cable television which adds to Joanie's concerns. Joanie and Heather (guest star Dana Daurey) interview a temporary replacement for Jim to run the vet clinic and decide to hire Dr. Sam Magala (guest star Cress Williams). Robbie (Seth Peterson) tries to help Tina's (guest star Maria Pitillo) son Pete (guest star Alex D. Linz, ""Home Alone 3"") with a school science project but meets w