夜間動物救急のパイオニア、獣医師・塩田眞（６９）。 東京・荻窪にある、塩田の動物病院はスタッフ６人。ごく小さな病院だが、彼の診察を求め関東一円から飼い主がやってくる。だが彼の名が知られるのは夜の活動にある。それは夜８時から深夜３時まで３６５日、要請があれば、すぐ往診に向う夜間動物救急。 塩田の獣医師としての信条は、「どんな命にも、フェアに向き合いたい」。 塩田が父の動物病院を継いで間もない頃、日本は空前のペットブーム。だが獣医師の世界では夜間に往診する習慣はなく、当時の塩田も急患の要請を何度も断った。思い立った塩田は、自ら「動物専用の救急車」をつくり、日本初の試みとも言われる夜間救急の往診を始めた。「人間なら救急があるのに、動物にないのはアンフェア。医療に対してフェアでありたい」。 夜の救急を始めて１５年。塩田の救急車は走り続ける。