Karlo pl. Ratkaj i njegova supruga Veronika plemenitaši su koji žive u kuriji u blizini Zagreba te priređuju zabavu u čast njihovog sina Krste koji se vraća u rodni kraj nakon završetka školovanja u Beču. Bela, Krstina sestra, s prijateljicom Lotte prerušena odlazi u oficirski klub. Bijelić poziva Nemanju na zabavu kod Ratkajevih. Lottina majka, Sofia, planira zavesti Krstu. Bela na zabavi upoznaje Nemanju. Krsto na konju odlazi razbistriti misli pa ugleda Helenu.