Młoda, uwikłana w relacje z działaczami niepodległościowymi dziewczyna wychodzi z więzienia i zostaje sprzedana do ekskluzywnego burdelu Franciszki Szlimakowskiej. Przyjmuje imię Yvette i pracując jako prostytutka postanawia zarobić tam na wyjazd do swojego ukochanego na Syberię. Chce wziąć życie w swoje ręce, licząc na odmianę losu.
Yvette zdobywa pierwsze doświadczenia w domu publicznym. Wierzy, że zarobi pieniądze, by odnaleźć Józefa. Jurina kolejny raz zderza się z rzeczywistością: jej mąż wraca z pracy w podłym nastroju. Z powodu zamachu Jurin boi się o posadę. Złość wyładowuje na żonie, gwałcąc ją. Dla Nastazji to nic nowego. Tak wygląda jej życie. Szlimakowska zaczyna szykować się na wielką zmianę. Wierzy, że już wkrótce uda jej się wyjechać z Warszawy do Biarritz. Tymczasem ludzie Gruna na jego polecenie mordują mecenasa Piotrowskiego, który zajmował się sprzedażą kamienicy i domu publicznego Szlimakowskiej. Do przyznania się do winy zmuszają bezdomnego Żyda. Szlimakowska traci szanse na sprzedaż, a wie, że nie będzie jej łatwo znaleźć innego kupca.
Yvette na prośbę Szczerba idzie do mieszkania przyjaciela Marcela, Jakuba na Nalewkach, aby przekazać mu informację o zagrożonych skrzynkach kontaktowych PPS. Przy tej okazji spotyka się z Haną, siostrą Jakuba, która wkrótce ma brać ślub. Przypadkiem słyszy na ulicy rozmowę Gruna z żydowskim alfonsem, Zismanem o wywożeniu kobiet do Argentyny. Szlimakowska próbuje zaprzyjaźnić się z Juriną, licząc na to, że jej petersburskie koneksje pomogą jej w sprzedaży lokalu i wyjeździe do Biarritz. Dla Jurny spotkania ze Szlimakowską są odkrywaniem nowego świata i odskocznią od sfrustrowanego przemocowego męża. Nowe modne suknie, herbata w modnym lokalu, spacer w Łazienkach, Jurina zmienia swoje przyzwyczajenia, poddając się urokowi nowej przyjaciółki.
Jakub, brat Hany, bez skutku prosi Szczerba o wsparcie w szukaniu siostry. Yvette ostrzega go przed Grunem, ale nie może zrobić nic poza tym. Okazuje się, że Luba Czajka, jedna z pracownic Szlimakowskiej, donosi Grunowi o tym, co dzieje się w domu publicznym Szlimakowskiej, co ułatwia Grunowi szantażowanie jej i wymuszanie haraczy. Dziewczyna robi to, by chronić młodszą siostrę przed porwaniem przez Gruna do burdelu Czarnego. Kiedy Grun prowadzi Lubę do meliny Czarnego, by ją zastraszyć i pokazać, co czeka jej siostrę, gdy nie będzie posłuszna, dziewczyna słyszy wołanie Hany.
Wybuch bomby przenoszonej przez młodego rewolucjonistę rozpoczyna opowieść o wydarzeniach, które wstrząsnęły życiem Warszawy w 1905 roku. Rosyjskie represje coraz bardziej skłaniają Polaków do zrywu niepodległościowego. Sytuacja jest tak napięta, że szef carskiej Ochrany, Markgrafski, postanawia przekierować uwagę tłumu na inny tor, prowokując w mieście zamieszki na tle obyczajowym. Serial przedstawia wydarzenia rewolucji 1905 roku w zaborze rosyjskim oraz rozgrywające się na jej tle romanse, towarzyskie intrygi oraz afery kryminalne. Bohaterkami tej opowieści są przede wszystkim kobiety, które pragną zmienić swoje dotychczasowe życie.
Zamieszki rozlewają się na kolejne dzielnice. W jednym z pogromów ginie przyjaciółka Yvette, Amelie. Yvette jest świadkiem jej śmierci. Szlimakowska w trosce o inne dziewczyny, nie pozwala im wracać do domów, bo na ulicach grozi im niebezpieczeństwo. Jest przekonana, że do jej burdelu linczownicy nie dotrą. Marcel spotyka się ze Szczerbem i poznaje plan działania: ma przywieźć z portu ładunki wybuchowe, kupione za kosztowności ukradzione kiedyś dla PPS przez Yvette. Marcel nie przyznaje się, że najpierw musi się zająć transportem dziewczyn od Czarnego. Yvette wraca przez miasto – jest świadkiem kolejnych zamieszek, które rozprzestrzeniły się już daleko poza żydowskie dzielnice.
Yvette i Marcelowi udaje się dotrzeć do meliny Czarnego i uwolnić Hanę, a innym dziewczynom dać możliwość ucieczki. Równocześnie dzięki przepustce załatwionej przez Szlimakowską i Jurinę do miasta zostają wwiezione ładunki, które mają posłużyć do zamachu na siedzibę Ochrany. Na obrzeżach miasta dochodzi jednak do przepychanki, Szczerb chroniąc ładunki, strzela do człowieka. Jurin, który zjawia się na miejscu, łączy fakty. Ma wprawdzie rozkaz, by nie interweniować podczas pogromów, ale nikt nie zabronił mu ścigać spiskowców. Sytuacja na ulicach jest coraz bardziej niebezpieczna. Yvette postanawia zaprowadzić Hanę do Szlimakowskiej.
