Komisario Esko Heinonen hälytetään neuvottelijaksi panttivankitilanteeseen, jossa hänen vastassaan on huippuvaarallinen Ilpo Larha. Poliisijohto epäilee, onko kokemattomasta Heinosesta neuvottelijaksi manipuloivan psykopaatin kanssa. Vain kolmea vuotta aiemmin Ilpo Larha on tavallinen taksikuski, joka on juuri tavannut elämänsä rakkauden. Viehtymys vaaraan saa nuorukaisen kokeilemaan siipiään pakoauton kuljettajana ja rikollinen ura saa alkunsa.