Christopher Tietjens, der Inbegriff des britischen Gentleman und Spross einer alteingesessenen Landbesitzerfamilie, heiratet die frivole Sylvia Satterthwaite. Das Ehepaar bekommt ein Kind. Obwohl sich Tietjens nicht sicher ist, ob er der Vater ist, liebt er Michael wie seinen eigenen Sohn. Die glamouröse Sylvia, die sich auf rauschenden Abendveranstaltungen vergnügt, ist schnell gelangweilt von der Ehe. Sie stürzt sich in zahlreiche Affären, bis sie auch davon angeödet ist und schließlich anbietet, zu Christopher zurückzukehren. Für den respektablen Tietjens, der am Althergebrachten aus Rücksicht festhält, sind Pflichtgefühl und Anstand das Wichtigste, eine Scheidung zieht er nicht in Betracht. Er verkörpert die Traditionen einer Epoche, die längst vom Einbruch eines neuen Zeitalters überholt wurden. Während das Familienleben der Tietjens turbulente Zeiten erlebt, gerät auch das noch junge Jahrhundert in Umbruch. In den Straßen von London demonstrieren die Frauen für ihr Wahlrecht und die Gleichberechtigung. Bei einer Demonstration der Frauenrechtlerinnen macht Christopher mit der willensstarken Suffragette Valentine Wannop Bekanntschaft - im Gegensatz zu seiner luxusfixierten Gattin - eine freigeistige Frau.
In the dying days of the Edwardian Empire, Christopher Tietjens enters into a destructive marriage with the beautiful but cruel socialite Sylvia.
Ignoring her overt flirtation with other men, Christopher resolves to remain faithful to her, even when he encounters fearless young suffragette Valentine.
A Londres, dans les années 1910. Christopher Tietjens, un jeune haut fonctionnaire conservateur issu de l'aristocratie, épouse Sylvia, sa maîtresse, belle mondaine enceinte d'un enfant dont il est peut-être le père. Un doute subsiste néanmoins quant à la paternité de cette grossesse car Sylvia collectionne les amants. Le mariage, auquel le frère et le meilleur ami de Christopher se montrent franchement hostiles, tourne rapidement à l'aigre. Déterminé malgré tout à rester fidèle, Christopher rencontre peu après une jeune suffragette, Valentine Wannop, à laquelle il vient en aide. Il la retrouve dès le lendemain, par hasard.
In de laatste dagen van het Edwardiaanse tijdperk treedt Christopher Tietjens tegen beter weten in het huwelijk met Sylvia. Hoewel Sylvia hem keer op keer bedriegt, blijft hij trouw aan haar, zelfs wanneer hij de jonge suffragette Valentine ontmoet.
I det edvardianske imperiums døende dage indgår Christopher Tietjens et destruktivt ægteskab med den smukke, men grusomme socialite Sylvia. Christopher ignorerer hendes åbenlyse flirt med andre mænd og beslutter sig for at forblive tro mod hende, selv da han møder den frygtløse unge suffragette Valentine.
