Ruud Lubbers treedt 1 januari aan als Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen. De UNHCR bestaat dan vijftig jaar. Vrijwel vergeten is dat de eerste Hoge Commissaris ook een Nederlander was: Gerrit Jan van Heuven Goedhart - jurist, journalist, verzetsman, minister in het oorlogskabinet en eerste Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen. Het is het bijna een eeuw geleden dat in Nederland de Woningwet (1901) werd ingevoerd. De woonomstandigheden van de Nederlandse arbeidsbevolking begin vorige eeuw waren vaak erbarmelijk. De voor die tijd revolutionaire Woningwet moest daaraan een einde maken.