رحلات ماركو بولو إلى الشرق الأقصى في القرن الثالث عشر شجعت على التبادل التجاري بين الشرق والغرب، مما أثر في التوسع الاستعماري الأوروبي. وصف بولو للثروات الشرقية أشعل الفضول الأوروبي وشكل مبررًا للغزو والاستيلاء على تلك المناطق. كما تسببت رحلاته في تشكيل صورة استشراقية عن الشرق بالنسبة للأوروبيين، مع تفسيرات مغلوطة ونمطية عن الثقافة الشرقية. بولو يعتبر نقطة تحول في التاريخ، جسرًا بين الثقافات، ولكنه في الوقت نفسه ساهم في تعميق الفجوة بينها وتعزيز السياسات الاستعمارية والاستشراقية.
Marco Polo's trips to the Far East in the 13th century encouraged East-West trade, affecting European colonial expansion. Polo's description of eastern wealth ignited European curiosity and constituted a justification for the invasion and seizure of those areas. His travels also created a bright picture of the East for Europeans, with misinterpretations and stereotypes of Eastern culture. Polo is a turning point in history, a bridge between cultures, but at the same time it has contributed to deepening the gap between them and promoting colonial and orientalist policies.
