Die Erde ist – soweit wir bislang wissen – der einzige Himmelskörper in unserem Sonnensystem, auf dem sich Leben entwickelt hat. Doch es gibt einen weiteren Planeten, auf dem Organismen hätte entstehen können, dessen Entwicklung dann aber eine radikal andere Richtung nahm: Die Masse der Venus ist nur wenig kleiner als die der Erde, und auch der geringere Abstand zur Sonne hätte nicht zwangsläufig zu lebensfeindlich hohen Durchschnittstemperaturen führen müssen. Dennoch entwickelte sich Venus im Gegensatz zur Erde zu einer wahren Hölle...
Millions of years ago, Venus and Earth cut similar figures. Roughly the same size and about the same distance from the sun, their respective evolutions could have followed similar paths. But today, Venus is a seething vision of Hell, its battery-acid atmosphere and incessant, hurricane-force winds masking a blistering volcanic surface. Some scientists wonder if it is a harbinger of whats in store for Earth. Thanks to the European Space Agency, Venus Express the most sophisticated satellite ever to visit the planet is orbiting Earths estranged twin, gathering the data we need to figure out why Venus went bad. Could our home planet be hurtling towards a similar fate? And could the hostile Venusian environment, now seemingly devoid of biologys most fundamental ingredient water yet harbour life?
Depuis longtemps, Vénus est considérée comme la jumelle " maléfique " de la Terre. Avec ses nuages d'acides sulfuriques et sa surface à 480 degrés Celsius, elle est assez brûlante pour faire fondre du plomb! Pourtant, il y a des milliards d'années, Vénus était semblable à la Terre. Que s'est-il produit? En 2005, une sonde a été lancée afin d'élucider ce mystère. Des scientifiques tentent de découvrir si la Terre connaîtra le même sort...
数百万年前、金星と地球は双子のように似ていた。大きさがほぼ同じで、太陽からの距離もほぼ同じ。両者が同じ道をたどってもおかしくなかった。しかし、現在の金星は地獄のような世界だ。大気はコーヒー色、風はハリケーン並みの強さで、地表ではあちこちで火山が噴火している。これは地球の未来の光景ではないかと考える研究者もいる。欧州宇宙機関が打ち上げたヴィーナス・エクスプレス（史上最も高度な金星探査機）は、この地球の陰画ともいえる星の軌道に乗った。集められたデータは、なぜ金星は荒廃してしまったのかを考える上で欠かせないものである。金星と同じ運命が地球にも迫っているのだろうか？また、金星の厳しい環境には、生物の最も基本的な構成要素である水が見当たらないが、果たして生物は生息しているのだろうか？
