Maigret prend connaissance d'un billet d'un magistrat lui recommandant de recevoir Cécile Ledru, dans le cadre d'une affaire de famille à traiter avec la plus grande circonspection. Une fois de plus, il s'agit d'un parent de quelque haut fonctionnaire ou de quelque personnage considérable qu'il faudra ménager.
Cécile Ledru (vingt-huit ans) confie à Maigret les soupçons qu'elle porte sur le décès de Joséphine Croizier (soixante-huit ans), une riche veuve dont elle était la demoiselle de compagnie. Cécile porte à la victime une grande affection : c'est elle qui l'a recueillie après la mort de ses parents et elle lui doit tout.
