Die Regierung setzt eine Prämie von 50.000 Dollar aus für denjenigen, dem es gelingen sollte, die Post von Sacramento nach Saint Josef in weniger als zehn Tagen zu befördern. Schafft er es nicht, so fällt die Prämie der Eisenbahngesellschaft zu. Russel nimmt die Herausforderung an. Er gründet einen Pony-Express. Doch hat er nicht mit den Intrigen der Eisenbahngesellschaft gerechnet, die kein Interesse am Gelingen des Konkurrenzunternehmens hat. Erst mit Hilfe von Lucky Luke gelingt es Russel, den Pony-Express aufzuziehen und den Fallen der Eisenbahngesellschaft zu entgehen. Doch nach und nach werden seine Reiter außer Gefecht gesetzt, so dass Lucky Luke als einziger Reiter übrig bleibt und zehn Tage lang durchgaloppieren muss...
Kalifornien har blivit en delstat i USA, men svårigheter råder inom kommunikationerna. Att åka mellan Sacramento och Saint Joseph kunde ta 30 dagar, postbåten ännu längre tid.
Edson Cody ger sig av med hästar och vagnar, men det tar 53 dagar. Till slut skapas 1860 Ponnyexpressen, vilket Pacific Railway inte gillar och spränger Ponnyexpressens kontor. Godkända ryttare tränas. Lucky Luke rider första etappen, och kommer fram trots alla sabotageförsök, hinder och faror, men Ponnyexpressen får snart läggas ner när en telegraflinje mellan östra och västra USA byggs.
Lucky Luke on saanut tehtäväkseen johtaa pikalinjaa, joka kuljettaa tärkeää postia Missourista Kaliforniaan. Mutta matka saa kestää korkeintaan 10 päivää. Ja matkan varrella odottavat intiaanit ja muut vaarat!
