Do domu Czerwińskich przyjeżdża Reszetnikow, który twierdzi, że służył z Grigorijem w wojsku. Żąda pieniędzy w zamian za nieujawnienie wyczynów kamrata podczas wojny kaukaskiej oraz zatrzymanie dla siebie tego, w jaki sposób zdobył on jedno z najwyższych odznaczeń wojskowych. Jest gotów zadowolić się Katieriną. Wierbickaja zaczyna odczuwać niedogodności swojej pozycji w obecnym środowisku: jej miłość do panicza Aleksieja jest nie na miejscu, umizgi kowala Nazara nie po jej myśli, a zabawiać panicza Grigorija też nie ma zamiaru.
Reshetnikov pone contra las cuerdas a Grigoriy. El secreto que oculta amenaza con acabar con su reputación. Pero el heredero de los Chervinskiy no está por la labor de perder su estatus y ve en Natali Doroshenko una oportunidad de oro para conseguir dinero aunque sus verdaderos intereses amorosos son otros. Katerina se arrepiente de haber rechazado a Kosach, pero no consigue volver a encontrarse con él. Por su parte, el joven tampoco pierde la esperanza de un reencuentro. Además, los Chervinskiy van al teatro donde Piotr muestra un excesivo interés por la actriz Yakhontov.
