Tony Wheeler, Gründer des „Lonely Planet“-Verlags und selbst Autor zahlloser Reiseführer, macht sich auf den Weg in eines der geheimnisvollsten Länder der Welt – Laos. 35 Jahre, nachdem Wheeler sein Epoche machendes Taschenbuch über Südostasien verfasste, reist der Godfather aller Backpacker noch einmal in die Region. Er wird Zeuge eines Schönheitswettbewerbs für Elefanten, nimmt Liebeshütten der Dschungelbewohner in Augenschein und erkundet unterirdische Flüsse. Dabei begegnet er einer Reihe freundlichen Menschen, die er bei einem standardisierten Pauschalurlaub niemals kennen gelernt hätte.
Over 35 years after he founded Lonely Planet, Tony Wheeler is back on the road, taking in elephant beauty contests, tribal love huts, caves and the enigmatic tribal people as he crosses Laos.
Tony Wheeler se rend au Laos. Il avait déjà entrepris de visiter ce pays d'Asie en 1974, mais la guerre civile avait interrompu son voyage. Il reprend donc un périple qui lui tenait particulièrement à coeur. En bus, en pirogue, à moto ou à dos d'éléphant, il part à la découverte du pays et des diverses tribus qui composent sa population. En cours de route, il assiste à un concours de beauté pour éléphants. Sa découverte du Nord-Ouest du Laos s'effectue en cyclomoteur et en kayak. Après maintes rencontres très émouvantes, il finit son périple au sein d'une ethnie très accueillante et renommée pour cultiver son propre coton. Tony Wheeler observe comment il est teint d'une superbe couleur indigo.
