Dans sa course éperdue pour rattraper son "homme de Meung-sur-Loire", dont il veut se venger à tout prix, d'Artagnan tombe successivement sur Athos, Porthos et Aramis, de la façon la plus maladroite et insolente qui soit. Chacun le convoque en duel à une heure d'intervalle aux Jardins du Luxembourg. Comme Porthos et Aramis sont naturellement les témoins d'Athos, tous se retrouvent au même endroit au même moment. Alors que le premier duel commence, les gardes du cardinal les surprennent, et d'Artagnan doit alors choisir son camp : se ranger du côté de la loi qui interdit les duels, et donc du côté de l'ordre et de l'Etat avec les hommes du Cardinal de Richelieu, ou écouter son coeur et combattre avec les Mousquetaires du Roi. Il n'hésite pas longtemps.