Am Morgen des 30. März 1952 werden in Athen vier griechische Kommunisten von einem Erschießungskommando hingerichtet, trotz der Gnadengesuche Charlie Chaplins, Jean-Paul Sartres und General de Gaulles. Pablo Picassos Skizze "Mann mit der Nelke" hatte einen der Verurteilten weltberühmt gemacht: Nikos Beloyannis. Er wird vor ein Militärgericht gestellt und der Tätigkeit für eine verbotene Partei und der Spionage für die Sowjetunion beschuldigt. Da er vor Gericht stets mit einer roten Nelke - einem Geschenk seiner Geliebten Elli Pappa - in der Hand auftrat, wurde er als "Mann mit der Nelke" bekannt.
