L’intrigue du film tourne autour de la vie des marins à bord d’un porte-avions anonyme.
En raison des restrictions de temps de guerre, le nom du porte-avions a été déguisé en «la dame de combat», bien qu’elle ait été identifiée plus tard comme USS Yorktown.
La première moitié du film est consacrée à l’examen des détails banals de la vie à bord du porte-avions alors qu’il navigue à travers le canal de Panama et dans l’océan Pacifique, pour finalement voir l’action sur l’île de Marcus. Le film offre des vues aériennes d’une série de frappes aériennes sur des bases japonaises dans le théâtre du Pacifique.
Suite à une attaque sur Kwajalein au début de 1944, les services de renseignement rapportent qu’une armada de navires japonais se masse près de Truk, une importante base logistique japonaise dans les Carolines. La dame de combat et une partie de son groupe de travail sont envoyés en mission « hit and run » pour le neutraliser et retourner à Marcus.
