Säätyjen aika

Kaarle XII:n kuoleman jälkeen Ruotsin historiassa alkoi aika, jota kutsutaan ”vapauden ajaksi”. Parempi nimitys olisi ehkä säätyjen aika, sillä säädyt ottivat vallan kuninkaalta. Kaarle XII:n sisar kuningatar Ulrika Eleonoora luovutti kruunun miehelleen Fredrik I:lle. Politiikkaan tulivat ensimmäistä kertaa mukaan myös puolueet: hatut ja myssyt. Yhdessä surkeimmista sodistaan, hattujen sodassa, Ruotsi yritti vallata takaisin Venäjälle menettämiään alueita. Sota epäonnistui, ja itäraja siirtyi länteen päin ja Venäjän vaatimuksesta Ruotsin kruununperilliseksi valittiin keisarinna Elisabetin suosikki Aadolf Fredrik. Uuden itärajan puolustusta varten aloitettiin Ruotsin suurin rakennushanke, Viaporin linnoitus. Kuningas Aadolf Fredrik teki Suomeen matkan tarkastaakseen puolustusta – hän oli ensimmäinen Suomessa vieraillut kuningas 120 vuoteen. Tässä osassa kuullaan myös, miksi professori Nils Erik Villstrand kutsuu 1700-lukua Suomen ajaksi Ruotsin historiassa.