År 1971 vände regissören Melvin Van Peebles upp och ner på bilden av den svarta hjälten i amerikansk film. Filmen "Sweet Sweetback's Baadasssss Song" blev startskottet för den kortlivade men mycket inflytelserika filmrörelsen Blaxploitation. Den kontroversiella genren gav en afroamerikansk publik chansen att se filmer av och med svarta människor, men kritiker menade att den spädde på stereotyper.