En 1935, Heinrich Himmler, chef suprême de la SS, met en place un projet secret, la pierre angulaire de sa politique raciale : le Lebensborn, "fontaine de vie" en vieil allemand. De prime abord, il s'agit d'un réseau de maternités nazies ou des femmes allemandes, dites "racialement pures", peuvent venir accoucher en toute discrétion. Elles ont la possibilité d'abandonner leur bébé, qui sera alors remis à la SS et adopté par une famille modèle nazie. En réalité, le but du Lebensborn est de fabriquer de toute pièce des enfants endoctrinés destinés à régner sur l'Europe nazie.