Un día llega a casa de los Santa Cruz un extraño personaje que viene pidiendo limosna y ropas. Se llama Ido del Sagrario. Cuando está a solas con Jacinta, le hace saber la existencia de un niño de tres años, hijo de su marido y de Fortunata. Jacinta piensa que puede hacer suyo ese hijo. Junto a Pacheco y Guillermina, Fortunata baja al reino de la miseria y el hambre.