Qui étaient les hommes qui organisèrent et pratiquèrent l’assassinat de masse des Juifs, des Tziganes et des prisonniers soviétiques ? D’où venaient-ils ? Quelles étaient leurs motivations ? Quel fut leur destin après la destruction des Juifs d’Europe et la débâcle allemande ? A travers des témoignages recueillis dans les pays Baltes, en Ukraine, en Allemagne, mais aussi en Israël et aux États-Unis, les témoins du crime, les rares survivants et leurs bourreaux, révèlent la réalité terrible et méconnue de l’extermination par fusillades près de 1,5 million de Juifs assassinés dans les pays de l’Est. Pour la première fois à l’écran, des films et des images d’archives inédites, des témoignages et des analyses des plus grands spécialistes internationaux, décrivent l’enfer qui, durant quatre ans, a établi son règne en Europe.
En 1942, soucieux de ne pas laisser de traces des massacres de juifs en Biélorussie, en Ukraine et en Lettonie, les commandos de la mort décident de brûler les victimes placées dans des fosses quelques mois auparavant. Ils obligent des prisonniers de guerre soviétiques et des juifs à déterrer les corps avant de les brûler avec des bombes au phosphore. Plus épouvantable encore, après la guerre, sur les 3 000 responsables de ces commandos, seulement 200 auront à répondre de leurs actes devant la justice.
Face à l'avancée des troupes soviétiques, l’Allemagne nazie décide de faire déterrer les cadavres des victimes des camps de la mort et de les brûler dans des fosses.
Jugés à Nuremberg, la plupart des responsables de l’assassinat de près d’un million et demi de juifs retrouveront finalement la liberté dans les années 1950.
