Brunetti ist geschickt darin, die Wünsche der Granden Venedigs aus seiner Arbeit herauszuhalten. Doch auch der Inspektor kann der ehrwürdigen Contessa Lando-Continui nicht entgehen. Die 80-Jährige bittet ihn, eine längst vergangene Familientragödie aufzuklären: Sie will wissen, wie ihre Nichte von einer Brücke fiel und die damals 15-Jährige beinahe ertrank.