Мушни Зарандиа предоставляется перспектива занять высокий пост в Петербурге. Но на пути к этой должности стоит компрометирующий Мушни двоюродный брат - Дата Туташхиа. Зарандиа просит его добровольно сдаться властям, отсидеть положенное время в тюрьме и вернуться после этого к мирной жизни. Дата соглашается, но совсем незадолго до освобождения не выдерживает испытания неволей, примыкает к восставшим заключенным и бежит из тюрьмы.