Castle Dux, Bohemia, 1798. Casanova, now a penniless librarian in his seventies, begins to tell his life story to Edith, a young kitchen maid in the castle he works in.
We return to Casanova's childhood and humble beginnings as the son of an actor in Venice. As a young man he studies for the priesthood, but is expelled from his seminary, then meets and falls in love with Henriette... but the Duke of Grimani wants Henriette for himself.
Schloss Dux, Böhmen, 1798. Giacomo Casanova, ein mittelloser Bibliothekar in seinen Siebzigern, beginnt, der jungen Küchenhilfe Edith seine Lebensgeschichte zu erzählen. Es folgt ein Zeitsprung, wir erfahren von Casanovas Kindheit und seinen bescheidenen Anfängen als Sohn eines Schauspielers in Venedig. Als junger Mann studiert er Theologie, wird jedoch vom Priesterseminar ausgeschlossen. Er trifft und verliebt sich in Henriette, auf deren Hand der Herzog von Grimani einen Anspruch erhebt. Der vielseitig interessierte Casanova verdient seinen Lebensunterhalt durch seine Schlagfertigkeit und als Esoteriker; durch eine gute Tat am wohlhabenden Bragadin gelangt er zu plötzlichem Reichtum. Bragadin bietet ihm an, ihn zu adoptieren (und damit zum Erben seines Vermögens zu machen), Henriette nimmt seinen Heiratsantrag an. Grimani ist außer sich vor Zorn und lässt Casanova wegen Hexerei verhaften, er kann jedoch aus dem Gefängnis fliehen und die Stadt verlassen.
