Part 1

Deux copistes, Bouvard et Pécuchet, se rencontrent. C'est une grande histoire d'amitié qui commence entre ces deux hommes que tout réunit : rencontre de deux solitudes, de deux esprits curieux, aspirants à la connaissance et consacrant leur vie au savoir. Grâce à un héritage confortable, ces deux personnages, à la fois émouvants, extraordinaires et naifs, peuvent réaliser leurs rêves : acheter une ferme à la campagne et devenir apprentis savants. Ils s'initient donc à l'agriculture, l'arboriculture, l'ornementation du paysage, la distillation, la chimie, l'anatomie, l'astronomie... tentatives hélas couronnées d'échecs consécutifs et les amenant à constater les contradictions entre l'apprentissage théorique et sa mise en application. Ils se confrontent également à l'incompréhension des gens qui les considérent comme des idiots... mais de quel côté se situe la bêtise ? Equilibre fragile entre les illusions et la dure réalité... mais, du moins ne perdent-ils pas courage !