Bo Widerbergs publiksuccé om kommissarie Beck och hans assistent Rönn som får hand om ett mord som begåtts på Sabbatsbergs sjukhus i Stockholm. Den mördade visar sig vara polis och utredningen som följer visar också att offret var en synnerligen otrevlig person. Genom kårandan inom polisen har han flera gånger räddats från prickningar för övergrepp. Bygger på romanen "Den vedervärdige mannen från Säffle".
En kvinna hittas död i Göta Kanal. Ingen kan identifiera liket. Ingen har anmälts saknad. Motalas lokala polis tillkallar Rikspolisen och Martin Beck kommer ner för en undersökning. Även Interpol kopplas in. Åtskilliga månader senare anmäls amerikanskan Roseanna McGraw som saknad. Med hjälp av fotografier och filmer från resan med kanalbåten "Diana" kan Beck rekonstruera Roseannas sista dagar. Jakten på hennes mördare kan börja...
En känd industriman mördas till synes utan anledning på Hotel Savoy i Malmö. Utredningen är komplicerad och man tillkallar Martin Beck från Stockholm. Hittills okända sidor av den mördades affärer leder misstankarna mot personer som är inblandade i illegala vapenaffärer. När mördaren äntligen hittas, är frågan om det är rätt man som får ta straffet...
Walter Petrus, en välbärgad affärsman, mördas brutalt i badkaret. Han hittas av sin älskarinna, Monica Lundin. Någon har kallblodigt väntat i garaget under natten, sett Monica gå på morgonen och därefter huggit Petrus till döds. Martin Beck och hans kollegor kopplas in på fallet och så småningom leder spåren till en händelse tio år tidigare. Plötsligt vet Beck och hans mannar vem mördaren är, varför han dödat - och att han kommer att slå till igen. Mitt under Stockholm Marathon. Sträckan är 42 kilometer och startskottet har redan gått...