С некоторых пор в приходе у отца Романа творится беспорядок: часть прихожан ушла в тоталитарную секту к загадочному проповеднику Ковылю Живому - апологету плотских утех, организатору странных языческих обрядов и ритуалов. Закон не позволяет привлечь Ковыля к ответственности: он умен и осторожен, на зубок знает уголовный кодекс и умело обороняется от любых попыток давления. Внешне проповеди и культовые ритуалы Ковыля выглядят вполне безобидно. Ни милиции, ни отцу Роману никак не удается увязать эту деятельность с участившимися случаями бытовых краж в поселке. Однако ходят упорные слухи, что многие адепты новой веры выносят из дому все ценное и передают в общий котел секты.