В отдаленный поселок Рыбное приезжает на побывку сорокалетний боцман Роман. По дороге домой он становится свидетелем ссоры двух пассажиров в поезде . Наутро одного из них находят мертвым. Второй участник ссоры, рецидивист по кличке Леший, арестован по подозрению в убийстве с целью ограбления. Роман интуитивно чувствует, что задержанный невиновен, однако многие улики указывают именно на Лешего. После того как Роман вмешивается в ход расследования и обращает внимание на важные детали, ускользнувшие от правоохранительных органов, Леший выходит на свободу. А истинного убийцу удается найти и привлечь к ответственности. За время следствия Роман ближе узнает своего подопечного и решает взять неприкаянного, изломанного жизнью, но честного парня с собой в родное село.