San Diego. Ein Serienmörder vergewaltigt und tötet Prostituierte. Jede gefundene Frauenleiche liegt in einem Plastiksack. Das neueste Opfer ist Joanne Sweets. Sie wird in einem Container gefunden, an dem die Polizei auf die erste Spur stößt: die Umrisse eines Fingerabdrucks. Der Abdruck stammt von dem vorbestraften Bryan Jones. Doch das genügt nicht als Beweis. Die Gerichtsmediziner versuchen, auf den Plastiksäcken weitere verborgene Fingerabdrücke kenntlich zu machen und wenden dabei eine neuartige Technik an: In einer Vakuumkammer wird Gold erhitzt. Der Niederschlag des Metalldampfs auf der Plastikoberfläche bringt bisher unsichtbare Fingerabrücke zu Tage. Kann der Verdächtige jetzt überführt werden?