Die erste Folge zeigt, wie die Menschen lernen, die natürlichen Ressourcen ihrer Territorien erfolgreich einzusetzen. Die Zuschauer lernen die Harappa, die Lianghzu, die Minoer, die alten Ägypter und die Römer kennen. Sie vereint die Kraft des Wassers. Im frühen Ägypten bändigen Menschen die Fluten des Nils. Mit ausgeklügelten Systemen sichern sie ihre Nahrung. Als Nächstes vereint ein mächtiger König das Reich und begründet die Pharaonen-Herrschaft. Doch sie sind nicht das einzige Volk, das das Wasser bändigt. Eine andere frühe Kultur bändigt die zerstörerische Seite des Wassers. Im alten China nutzen die Menschen die Flüsse. Sie erbauen riesige Dämme und Stauseen. Allmählich lernen sie, mit der zerstörerischen Kraft des Wassers zu leben und zu wirtschaften. Besonders einem Volk gelingt es, davon zu profitieren: den Lianghzu.
La sfida maggiore per le prime civilizzazioni è scoprire come sfruttare la terra. E questo è solo l'inizio.
De grootste technologische uitdaging voor de eerste beschavingen is niet het uitvinden van een wapen of een voertuig, maar het temmen van het land. In een meedogenloze wereld waar de natuur zowel vriend als vijand kan zijn, staan onze 'Oude Machten' aan het begin van hun ontwikkeling. Ze moeten al hun vaardigheden en vernuft gebruiken om optimaal gebruik te maken van het land waar ze zich willen vestigen.
