La storia di Ivan IV, Zar di Russia, passato alla storia come il “Terribile”. La racconta “a.C.d.C.”, con un’introduzione del professor Alessandro Barbero. Orfano a soli 8 anni, controllato e maltrattato dai boiardi che ambivano a gestire il suo regno, Ivan crescerà con un odio nei loro confronti. Commetterà il suo primo omicidio a soli 13 anni e si guadagnerà presto l’appellativo, controverso, di “il terribile”, che potrebbe essere riferito ai suoi scatti di ira e violenza gratuita, ma anche al suo essere temuto dai potenti e, per questo, rispettato dal popolo. Il documentario esamina le varie fasi della sua esistenza e i suoi conflitti interni ed esterni.