オランダの首都アムステルダムは扇形に広がる水上都市。アムステル川河口に高潮を防ぐため築いたダムが街の名の由来になった。国土の1/4が海抜0m以下というオランダは干拓で国土を広げてきた。小さな港町を要とし、外側に3本の運河を同心円状に掘ることで17世紀に街を拡張。運河の両岸には高い建物や街路樹が並び美しく計画的に築かれた。 120年ほど前には水の力で首都を守る45の要塞が街の周囲に配置された。
