Schon im 18. Jahrhundert wusste man: Die Erde ist keine Kugel. Doch bevor sich hier die Falschen freuen: Wir reden nicht von der flachen Erde. Kein Wissenschaftler hat damals ernsthaft bestritten, dass die Erde irgendwie rund ist. Aber wie genau sieht sie aus? Ist die Erde eine perfekte Kugel? Oder eher gestreckt wie ein Ei – was man in Frankreich vermutet hat – oder bauchig wie eine Pampelmuse – wovon man in England überzeugt war? Und wie so häufig in der Wissenschaft: Als man dachte, dies sei ein für alle Mal geklärt worden, da kam die nächste Überraschung. Seit man aus dem Weltall die Gravitation der Erde genauestens Vermessen kann, wissen wir: Nicht nur die Kontinente haben Berge aus Stein, auch die Ozeane haben Berge aus Wasser, die einem Globus leichte Beulen verpassen würden.