Управляющий видит, как утром из реки достают его утопшую жену. Всех убитых приказано записать в беглые, ужасы, которые творятся в поместье не оставляют ему выбора. В Троицкое приезжает следователь из Москвы. Авдотья проводит его по деревне, в пожарах и гибели крепостных обвиняют их же самих. Поп Степан тут же, расхваливает барыню перед московским гостем. Встреча с Дарьей не оставляет сомнений – на Салтыкову наговаривают, она ни в чём не виновата. Екатерина недовольна Сергеем и просит письмо с локоном будущего престолонаследника обратно. Сергею во что бы то ни стало надо добыть письмо…
