Im 20. Jahrhundert, das durch das neue Modell der Metropole geprägt ist, erreichen nacheinander London und New York den Höhepunkt ihres städtischen Wachstums. Das Jahrhundert steht im Zeichen der Maßlosigkeit: Der architektonische Gigantismus in New York führte außerdem zum Wohlstand für viele Bürger. Parallel dazu kam es zu einer gigantischen Verstädterung in London: Bis in die 50er Jahre hält die Hauptstadt des Commonwealth den Weltrekord der größten Bevölkerungsdichte und Flächenausdehnung. Wie Charles Booth in seiner ersten sozialgeografischen Untersuchung einer ganzen Stadt zeigt, ist London ein Ort der Extreme: Ein Drittel der Einwohner lebt in Armut – gleichzeitig wachsen reiche Stadtteile wie das West End.
In New York schießen derweil die Wolkenkratzer so zahlreich und stark in die Höhe, dass 1916 eine städtebauliche Regelung erlassen wird, die unter anderem die charakteristische abgestufte Form vorschreibt. Die wohlhabende Bevölkerung residiert in Manhattan zunächst in kleinen Schlössern und zieht später in riesige Appartements.
Das Wachstum in den beiden Metropolen verläuft in unterschiedlichen Dimensionen: New York schießt in die Höhe und übertrifft sich dabei immer wieder selbst – London dehnt sich in die Breite aus.
In der englischen Hauptstadt erfindet Ebenezer Howard ein neues Stadtentwicklungsmodell: Die Gartenstadt sieht kleinere städtische Einheiten inmitten der Natur am Rand der Metropole vor, als Gegenentwurf zum immer rasanteren Wachstum der modernen Stadt.
(Arte)
Après 1900 s'ouvre l'ère du gigantisme. Démesure horizontale à Londres, la plus grande ville du monde, qui s'étend à l'infini ; démesure verticale pour New York, qui fait du gratte-ciel son nouvel horizon et invente la "skyline", la silhouette urbaine. Deux métropoles de l'extrême qui ouvrent la voie à la ville de demain.
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После 1900 года началась эра гигантизма. Горизонтальный избыток в Лондоне, крупнейшем городе мира, простирается до бесконечности; вертикальное превышение для Нью-Йорка, который делает небоскреб своим новым горизонтом и изобретает «горизонт», городской силуэт. Два крайних города, которые прокладывают дорогу - городу завтрашнего дня. (Арта)
London and New York turn to gigantism and open the way to the city of tomorrow. New York invents the skyscraper and the skyline, new concepts that will revolutionize urbanism and shape the cities around the world. London, the heart of the British Empire and the wealthiest city on earth, faces pollution, with its deadly consequences, and cannot overcome its huge poverty problem.
