In 1983 zond ABC-TV The Day After uit, een speelfilm over de nasleep van een nucleaire oorlog. Honderd miljoen mensen zien de film, waarmee het de best bekeken tv-film uit de geschiedenis is. Voor veel mensen is het een wake-upcall, maar conservatieve opiniemakers en politici zien de film als progressieve propaganda. Toch wordt ook Reagan geraakt: in zijn dagboek schrijft hij dat het verhaal hem 'enorm depressief maakt'. Na zijn herverkiezing past Reagan zijn beleid aan en werkt hij nauw samen met Gorbatsjov om de nucleaire wapenwedloop af te remmen. In deze documentaire worden archiefbeelden aangevuld met interviews met betrokkenen.