Il pomeriggio del 5 dicembre, dopo essere uscita dal lavoro, Anna scompare. Nelle settimane seguenti il commissario Bramante, incaricato del caso, tenta di venire a capo della situazione ricostruendo la vita privata e lavorativa della donna: dal suo fin troppo monotono ménage con Carlo, alla famiglia di origine, alle amiche e all'ambiente lavorativo.
Alla scoperta del corpo senza vita di Roberto, Carlo, preso dal panico, non avverte la polizia bensì il suocero di Lari, il ricco ingegnere Piero Santi, il quale al contrario avvisa le forze dell'ordine che arrestano Carlo, principale sospettato dell'omicidio.
Dopo essere stato avvicinato dalla segretaria di un avvocato, Carlo scopre che Anna, nei mesi precedenti la scomparsa si era interessata assiduamente a delle pratiche di adozione.
Una lettera giunta in commissariato, porta Bramante a riaprire le indagini sulla scomparsa di Anna: nella missiva, un anonimo testimone accusa Carlo di uxoricidio.
Durante un controllo contabile inerente la liquidazione della Edilsole, Paola nota un'incongruenza in un rimborso spese di Anna: circa un mese prima della sua scomparsa, approfittando di una trasferta di lavoro, la donna si era fermata ad Arezzo, città in cui vive il suo primo amore, Gianni.
Bramante arriva alla conclusione, agghiacciante e dura da accettare per Carlo, che mesi addietro Anna e Giulio Recani fossero diventati amanti, e che in combutta abbiano pianificato l'omicidio della moglie dell'ingegnere, per intascarne i soldi della polizza e rifarsi una vita insieme a Madrid: è proprio qui che Anna si troverebbe ora, spacciandosi sotto mentite spoglie per Franca, mentre Giulio, ancora a Roma, attende entro pochi giorni la chiusura delle indagini da parte della compagnia assicurativa, per ottenere il consistente risarcimento e poi raggiungere definitivamente in Spagna l'amata e complice.
