Am Nordostseekanal nimmt Heiner Kucz Abschied von seiner Frau. Drei Monate werden sich die beiden nicht sehen. Der erfahrene Seebär übernimmt das Kommando auf der Brücke des Massengutfrachters „André W.“ Gemeinsam mit seiner neunköpfigen Crew geht es für den Kapitän über die Nordsee, durch den Englischen Kanal bis in die französische Hafenstadt Rouen. Obwohl das Leben auf dem hundert Meter langen Arbeitsschiff nur wenig mit Seefahrerromantik zu tun hat, würde Heiner Kucz niemals auf einer Luxusyacht anheuern.