Un bras avec un tatouage d’abeille est retrouvé sous le Pont des Trous à Tournai. Le bras a pu dériver longtemps sur l’Escaut avant d'être retrouvé sous le pont. Compte tenu de cette incertitude sur le lieu du crime, Mathilde, inspectrice de Tournai, se voit assistée de Vincent, un policier Français. Leur enquête va les mener sur le fil de l’Escaut, dans le milieu des bateliers et sur les traces d’une abeille mystérieuse, symbole de Tournai, hérité de Childéric 1er, roi des Francs, à l’époque où la ville était la capitale du Royaume de France.