Poursuivi par la ligue hanséatique, Stortebeker est un pirate germanique légendaire : il partage son butin avec les pauvres, mais gros buveur de bière, il exige de son équipage, le cuistot, la vigie et le mousse de partager sa passion pour la boisson. Lorsqu'il est arrêté, il demande à être exécuté en premier afin que ses compagnons soient épargnés.