La basilique Saint-Pierre de Rome est le cœur de convergence de tous les catholiques du monde. Mais l'importance du Vatican dépasse l'assemblée des chrétiens. C'est en effet ici que, depuis des siècles, l'architecture et l'art ont été utilisés comme de formidables outils pour élever l'âme mais aussi asseoir le pouvoir de l'Eglise. Au XVIe siècle, l'édification de la nouvelle basilique veut affirmer la puissance pontificale dans une Europe en conflit. Un projet qui va marquer l'histoire de l'art grâce à l'exceptionnelle volonté d'un pape : Jules II. Mécène et visionnaire, il ouvre les portes du Vatican aux plus grands artistes de la Renaissance et lance la reconstruction de la basilique. Plus d'un siècle de travaux qui voient se succéder des noms aussi illustres que Bramante, Michel-Ange, le Bernin. La Fabrique de Saint-Pierre est alors créée pour trouver des financements et superviser les travaux. Aujourd'hui, l'institution existe toujours et continue d'entretenir l'impressionnant édifice.