Joachim Vernaus Mutter Hildegard stattet ihrem Sohn einen Besuch in seiner Kanzlei ab. Ihre langjährige Lebensgefährtin Ingeborg Huth, genannt "Hüthchen", verschwinde in letzter Zeit des Öfteren unter äußerst fadenscheinigen Gründen tagelang aus der gemeinsamen Wohnung. Hildegard bittet Joachim, die Ermittlungen aufzunehmen. Zum letzten Mal wurde "Hüthchen" im uckermärkischen Dorf Düstersee gesichtet.