Es war der größte Diamantenraub der Kriminalgeschichte. Paul Schalla wurde verhaftet und bekannte sich schuldig, seinen Komplizen erschossen zu haben. Im übrigen schwieg er beharrlich - die Diamanten blieben verschwunden, ebenso wollte er nichts über die dritte Person im Bunde verraten. 18 Jahre später: Die Diamanten sind noch immer verschollen und der Raub nach wie vor ungeklärt. Als Paul auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen wird, macht er sich auf die Suche nach Anna (Lara Joy Körner in einer Doppelrolle), seiner damaligen Komplizin und Geliebten, die er aus Liebe geschützt hatte. Als er in jenem Südtiroler Bergdorf eintrifft, in dem die beiden sich einst verabredet hatten, scheint sich jedoch niemand an Anna erinnern zu können...
Dorfpfarrer Don Alfieri verkündet vor versammelter Gemeinde von der Kanzel herab, dass er der Vater der jungen Novizin Maria Tenebrosa ist. Dieses Bekenntnis mindert keineswegs Paul Schallas Interesse an dem Mädchen, ganz im Gegenteil. Nun will er das Ebenbild der einstigen Geliebten für sich gewinnen. Die Nonne Johanna, Erzieherin von Maria, nimmt Kontakt zu Paul auf und eröffnet ihm, dass sowohl Maria als auch die Diamanten in ihrem Besitz sind. Sie fordert ihn auf, ihr beim Verkauf der Beute behilflich zu sein, dafür werde sie ihm Maria überlassen. Doch den Handel beobachtet ein Dritter und vor Pauls Augen wird Maria wieder entführt. Als die Novizin wieder zu sich kommt, befindet sie sich in den Luxusgemächern von Benvenuto Baresis Villa. Staatsanwalt Pallavicini verhaftet Paul unter dem Verdacht, Maria entführt und den Versicherungsdetekiv Dermöhlen ermordet zu haben..