15世紀イタリア・ルネサンス時代、権力者としてフィレンツェに君臨したのは国王でも教皇でもなくメディチ家でした。メディチ家は金融や貿易で巨万の富を蓄えて、政治の実権を握りました。そしてダ・ヴィンチやミケランジェロ、ラファエロといった芸術家の活動を支え、イタリアでは学問や芸術が一気に花開きました。