Der franzözische Schriftsteller Balzac war vom Schreiben besessen. Sein Hauptwerk, "La Comédie Humaine" - "Die menschliche Komödie", war auf 137 Romane angelegt, blieb aber unvollendet. Mit seinem Lebenswerk wollte Balzac ein umfassendes (Sitten-)Gemälde seiner Zeit entwerfen.