Le 19 septembre 1984, Joseph John Kindler, un meurtrier américain condamné à la peine de mort, s'évade de la prison de Philadelphie et trouve refuge au Québec. Arrêté après quelques mois, il s'évade de façon spectaculaire de la prison de Parthenais en se laissant glisser le long de l'édifice à l'aide d'une corde faite de draps noués. Il change ensuite d'identité, intègre le marché du travail et se bâtit une nouvelle vie dans les Laurentides. Sa cavale durera près de deux ans.