La vague de surconsommation qui déferle sur les Nord-Américains entraîne avec elle une forte tendance au surendettement. Chez les particuliers, il atteint des niveaux records : pour chaque 100 $ de revenu, les ménages québécois doivent 119 $. Bien peu de gens peuvent se vanter de n’avoir aucune dette. À une autre époque on encourageait l’épargne, le fameux bas de laine. Aujourd’hui, c’est la capacité d’acheter qui prime. Si vous ne pouvez payer maintenant, qu’à cela ne tienne, on vous offrira de rembourser plus tard moyennant des intérêts pouvant aller jusqu’à 24 %. La carte de crédit règne en maître dans nos demeures. Certains l’utilisent même pour boucler leur fin de mois. Bien que la surconsommation soit fortement encouragée pour faire rouler l’économie, le surendettement, lui, reste tabou.