Helikopter Jantje: spektakel op de BMX

Sinds 2008 is het een Olympische sport en vorig jaar pakten Jelle van Gorkom (zilver) en Laura Smulders (brons) er het eerste Nederlandse Olympische eremetaal in: BMX oftewel Bicycle Motocross (waarbij de X staat voor cross). Andere Tijden Sport gaat terug naar de beginjaren van de BMX, toen sommigen het nog weglachten als een sport op een kinderfietsje, maar anderen al de potentie zagen van deze nieuwe spectaculaire sport. En wat blijkt? Nederland heeft een belangrijke rol gespeeld in de opkomst van de BMX. Begin jaren tachtig raakten Nederlandse jongeren voor het eerst in de ban van de BMX. Het waren vooral de raceprogramma’s van de AVRO, gepresenteerd door Karel van de Graaf, die de sport in één klap een groot podium gaven. Voor veel beginnende renners was Jan van den Dungen, bijgenaamd Helikopter Jantje, het absolute boegbeeld van de nieuwe sport. Spektakel verzekerd met Helikopter Jantje, en met andere BMX’ers, zoals Turbo Monique (Monique de Bruijn). Zij waren weer schatplichtig aan motorcrosser Gerrit Does, die in 1974 voor het eerst jongeren in de VS op merkwaardige fietsen zag crossen en besloot de sport naar Nederland te halen. Gerrit Does stond hiermee niet alleen aan de basis van de BMX in Nederland en Europa, maar heeft ook alles gefilmd op Super 8mm.