Gisteren is in Monaco de Tour de France van start gegaan. Volgend jaar is de start van de Tour de France in Rotterdam. In 1978 begon het spektakel in Leiden. Alles wat maar mis kon gaan, ging toen mis. Het regende, de Tour-organisatie kreeg ruzie met het Leidse organisatiecomité, de overwinning van de Proloog door Jan Raas werd ingetrokken en uiteindelijk vertrok het peloton eerder dan gepland, als een dief in de nacht. De hilarische taferelen, het amateurisme van Leiden versus het professionalisme van de Tour-directie, de blunders, het verdriet van toen. Gereconstrueerd aan de hand van ooggetuigen. Waarin een klein land klein kan zijn.