Una coppia è stata brutalmente assassinata nel cuore della notte nella propria casa. Le crudeli modalità del duplice omicidio suggeriscono l'ipotesi di un'esecuzione punitiva. I due coniugi gestivano una sala da biliardo, in realtà un locale di copertura, come tanti altri. Il gioco d'azzardo, le bische clandestine, e i mille traffici che vi ruotano attorno sono il contesto in cui sembra essere maturato il delitto. L'inchiesta si addentra in quell'ambiente, vecchie e nuove conoscenze dei nostri poliziotti vengono interrogate. L'assassinio del gestore di un'altra sala cittadina, peraltro ex-socio delle prime due vittime, arriva a confondere ulteriormente il quadro dell'indagine proprio quando sembrava che un grosso debito fra i due uomini potesse rappresentare un movente credibile. L'inquietante ipotesi che si fa strada è quella di una nascente guerra fra bande che controllano il settore, magari scatenata intenzionalmente da un "emergente" che sta prendendo il potere. Ma quel mondo è anche popolato di frustrazioni, sconfitte e di sogni infranti che generano rabbia, rancore, desiderio di rivalsa e di riscatto. Di uomini e donne emarginati irretiti da miraggi di ricchezza e felicità impossibili. Quelli che hanno armato la mano del vero assassino.